最新研究发现，海洋变暖是导致东北格陵兰冰流（Northeast Greenland Ice Stream, NEGIS）大规模后退的关键因素，这一发现为理解该冰川系统在当今气候下的脆弱性提供了重要科学依据。
NEGIS是格陵兰冰盖向海洋输送冰量的最大出口，其蕴藏的冰量若完全融化，足以使全球海平面上升1.1至1.4米。因此，该冰流的稳定性对未来海平面变化预测具有至关重要的意义。
由我校地理系与纽卡斯尔大学共同主导的研究团队，系统重建了NEGIS自末次冰期结束以来近两万年的演化过程。研究表明，在历史时期的快速冰川后退事件中，海洋过程——而非仅大气变化——起到了决定性作用。
海洋变暖是冰川退缩的主要驱动因素
研究指出，当冰川接地线（即冰体从基岩脱离并开始漂浮的位置）接触温暖的海洋水体时，冰川及其前缘冰架更容易发生退缩甚至崩塌。团队发现，在约20300年至17600年前，NEGIS已出现初步后退，而此时气温仍较低，较现代低约20°C至15°C。这证明，当时抵达冰川底部的温暖大西洋海水是推动其早期后退的主要因素。
地质记录进一步显示，约15000年前，随着温暖海水进一步侵入冰架底部并加剧融化，该区域曾发生显著的冰架崩解事件。与此同时，气温急剧上升也加速了冰表融化。海洋变暖与大气增温共同作用，导致冰架结构解体，进而引发接地线失稳和冰流向内陆加速后退。
揭示当代冰-海相互作用的关键
本研究是“暖化气候中的格陵兰”大型科研计划的重要组成部分，该计划由我校地理学教授大卫·罗伯茨主持。罗伯茨教授强调，深入理解NEGIS过去的变化机制极为关键，因为这一对气候响应极其敏感的区域，在现代大西洋东北部冰-海相互作用系统中扮演着核心角色，直接影响着当前与未来的冰盖稳定性及海平面上升趋势。
该成果不仅深化了对历史冰川动力过程的认识，也为预估全球变暖背景下格陵兰冰盖的演变及其对海平面的影响提供了关键科学参考。
